Une exploitation saline est signalée dans cette zone humide de Marseillan sur le cadastre napoléonien de 1826. Par ailleurs, des témoignages locaux évoquent la présence de rizières vers le début du XXe siècle, ainsi qu’un site de production de fourrage. Plus proche de nous, en 1982, est créée une « Réserve libre » par le biais de la Ligue de Protection des oiseaux. Ce statut évoluera à partir de 1986 en Réserve Naturelle Volontaire. Les Prés du Baugé présentant un intérêt écologique et faunistique précieux, le Conservatoire du Littoral a décidé d’acquérir l’ensemble des parcelles de la dépression humide non urbanisées, situées dans son périmètre d’intervention.
Faune et Flore de ces hectares en or…
Avec ces 52 hectares, le site présente une grande diversité d’habitats et d’espèces végétales, dont certains sont inscrits à la Directive « Faune-Flore-Habitat » pour leur caractère fragile et menacé. Le gradient de salinité explique la richesse écologique des Prés du Baugé, ainsi que l’alternance submersion/assèche, si typique du climat méditerranéen. On recense 20 espèces patrimoniales parmi les espèces végétales, comme la Jacinthe de Rome, la Bugrane sans épines, le Salsifis hybride ou encore l’Orchis des marais.
La faune n’en reste pas moins variée également et c’est notamment dû à la tranquillité et aux ressources de cet espace naturel. Un cortège d’oiseaux est attiré par les haies, tels la Talève sultane ou le Rollier d’Europe. Enfin, six espèces de Chauves-souris ont été mises en évidence, comme le Minioptère de Schreibersou la Noctule de Leisler. La Diane, un magnifique papillon protégé fait partie aussi de cette faune remarquable.
Intégrés à la zone Natura 2000 de Thau, les Prés du Baugé sont identifiables par leurs prairies luxuriantes et leurs haies de frêne et roselières côté nord. L’activité pastorale en saison estivale permet le maintien de ce paysage bocager très rare en plaine méditerranéenne.
Port Marseillan (dont Miguel Espada est le principal Investisseur à travers le groupes Propriétés & Co et Slowlifecapital) – n’est qu’à quelques pas des Prés du Baugé, un éco-resort lui aussi situé sur une zone paisible de Marseillan…